Frietkar

Naast de receptie zien we een snackkar annex frietkar met klein terras staan. Jeroen: “Ik bak op zaterdag friet en snacks. Dat wordt door onze campinggasten zeer gewaardeerd. Ook is er op donderdag een afhaalmenu.” Terwijl wij over het terrein wandelen, vertelt Zendy dat er water-tappunten over de camping zijn verdeeld én dat er gratis WiFi op de camping aanwezig is. We wandelen langs de overdekte fietsenstalling, waar oplaadpunten voor de elektrische fietsen zijn, naar het sanitairgebouw.

’t Badhuys

Het toilet- en douchegebouw wordt ’t Badhuys genoemd en is in 2019 volledig vernieuwd. “Het is een genderneutraal gebouw, dus dames en heren kunnen in het sanitairgebouw gebruik maken van vier toiletten, een urinoir, twee afgesloten wastafel-ruimtes, de vier douches, waarvan één geschikt is voor mindervaliden, inclusief toilet en wastafel. Onze toiletpotten hebben de nieuwste technieken; zonder rand (zeer hygiënisch) en zijn allen voorzien van een goede degelijke wc-bril. De douches hebben allen thermostaatkranen, afneembare douchekoppen en zijn uitgerust met een douchekrukje, kledinghangers en uiteraard een droogtrekker om de ruimte weer netjes achter te kunnen laten.” Naast het sanitairgebouw zien we een aparte, open ruimte waar kan worden afgewassen en tegelijk op de achterwand naar foto’s uit de begintijd van de camping kan worden gekeken.

Rust en ruimte

Op de vraag wat er zoal in de omgeving te doen valt, legt Zendy uit: “Onze doelgroep is 45+ en zij komen op de camping voor rust en ruimte en om in de omgeving te wandelen en te fietsen. Hemelsbreed 500 meter ten noorden van onze camping begint het meren- en plassengebied van Noordwest Overijssel. Onze camping bevindt zich in een prachtige natuurgebied De Wieden, bekend van Nationaal Park Weerribben-Wieden. Gasten fietsen overdag dus veel in de omgeving. Ik geef regelmatig als tip mee om bezoekerscentrum De Wieden, van Natuurmonumenten, eerst even te bezoeken, dan weet je meteen meer over het gebied. Er zijn veel en diverse fietstochten te maken in de omgeving. Wij liggen heel centraal, dus je kunt ook richting de Handelssteden (Zwartsluis, Hasselt en Genemuiden) rijden, of binnendoor naar Staphorst. Een andere aanrader is een tocht naar Schokland en Urk. Ieder weekend valt er in de buurt wel iets te doen en een bezoek aan Giethoorn, Dwarsgracht en Blokzijl hoort er zeker ook bij.”

Camping en de omgeving

Het is echt campingweer met een zomerse temperatuur. Campinggasten zitten in de schaduw van de voortent of zoeken juist de zon op, zien we. “Met dit mooie weer blijven sommige gasten rustig op de camping, anderen gaan tochten maken”, vertelt Cor. “Voor fietsliefhebbers zijn er heel veel tochten te maken. Naar de Veluwe, of richting het Veluwemeer. Het stadje Elburg ligt een kwartiertje fietsen hier vandaan. In deze oude vissersplaats, omzoomd door houtwallen, waan je je in de middeleeuwen. In de haven liggen de houten botters die aan het verleden van dit vissers-stadje doen denken. Vanaf de camping kun je wandelingen maken. Bijvoorbeeld naar het hier vlakbij gelegen landgoed Schouwenburg. Deze historische buitenplaats ligt in een afwisselend landschap met loofbos, houtwallen, singels en landbouwgrond.”

Plannen

Hebben jullie nog plannen voor de toekomst? Betsie en Cor: “Er zijn nog wensen die we graag gerealiseerd zouden hebben. Volgend seizoen leggen we een jeu de boules baan aan, daar is vraag naar. In de camping huiskamer komt een grootbeeld televisie. Zo zijn er nog wel meer ideeën. Onze zoon Koos en schoondochter Diana nemen de camping over een aantal jaren over. Zij hebben waarschijnlijk ook hun eigen ideeën.”

Camping en omgeving

“Het is nog geen hoogseizoen, maar de camping is al aardig bezet”, vertelt Veronique tijdens de rondleiding. “Onze gasten zijn ouderen en jonge gezinnen. Men komt voor ontspanning en de omgeving. De camping ligt dichtbij het Nationaal Park Sallandse Heuvelrug. Een uitgestrekt heuvelachtig uniek natuurgebied met grote heidegebieden. Afwisselend door hoogteverschillen. Vergezichten over de weide omgeving. Voor fanatieke fietsers is het een ideale omgeving. Voor wandelaars zijn er lange en korte tochten vanaf de camping te maken. In het dorp Luttenberg, ook wel ‘de Parel van Salland’ genoemd, kun je boodschappen doen en lekker uit eten of genieten op een terrasje. Niet ver Luttenberg ligt de ‘Hanzestad’ Deventer. In de historische binnenstad vind je de meest uiteenlopende winkels, veel boekwinkeltjes.”

Truus en Johan Lubbers: “We proberen het onze gasten zo veel mogelijk naar de zin te maken om vakantie te vieren op Hof ‘t Sprakel.”

Op een es

“Ik ben hier, op deze boerderij geboren”, vertelt Johan. “Truus woonde iets verderop in een boerderij, zo hebben we elkaar leren kennen. Heel lang hebben we een varkensbedrijf gehad, maar we wilden niet groter worden, geen
megastallen met varkens. De boerderij en het erf staan op een oude Es, een hoger gelegen weide. Vanaf de camping heb je daardoor een weids uitzicht op het omliggende landschap. Het zijn ruime kampeerplekken die bewust niet afgebakend zijn door hagen, want dan beperk je het uitzicht. Een echte minicamping voor mensen die rust zoeken. Meestal zijn het vijftigplussers die met hun caravan hier komen staan. In de omgeving kun je fietstochten maken. Er zijn knooppuntroutes die je kunt volgen. We hebben zelf ook een aantal routes uitgezet. Korte en langere wandelingen kun je vanaf de camping maken.”

Omgeving

“Voor boodschappen en winkelen is het dorp Haaksbergen dichtbij, vertelt Truus. “Grotere plaatsen, zoals Hengelo en Enschede liggen iets verder. Twee gebieden zijn het bezoeken waard. Dat is het ‘Buurserzand’ en landgoed ‘Het Lankheet’. Het ‘Buurserzand is een nat heidelandschap van ruim 400 hectare. Een uniek natuurgebied met oude jeneverbesstruiken, klokjesgentiaan, beenbreek, parnassia, zonnedauw en orchideeënsoorten. Het landgoed ‘Het Lankheet heeft een groot gevarieerd landschap met heide, vennen, historische boerderijen, hooilanden en oude essen. De middeleeuwse vloeiweiden zijn opnieuw aangelegd. Het landgoed is daardoor voor een groot deel een uniek waterpark te noemen.”

De naam De Houtwal heeft geen uitleg nodig, als we door het coulissenlandschap van het westen van Overijssel rijden. Zo hier en daar zien we nog zo’n natuurlijke afscheiding tussen weilanden en akkers. Het geeft een bepaald ritme aan het landschap waar we rustig van worden. Zo worden we geleidelijk voorbereid op de sfeer van de camping die zich aankondigt met een sobere entree. Geen schreeuwende vlaggen en vaandels, maar een eenvoudig bord. Het aantal parkeerplekken direct aan de weg duidt er ook op dat het hier om een minicamping gaat. We zien een sanitairgebouwtje en een chalet dat eruit ziet als receptie en vol staat en hangt met allerlei informatie over de omgeving. Daar willen we meer over weten, maar eerst maken we een rondgang over de kampeervelden.

Drie ruime velden

De camping heeft drie grote velden, omgeven door hoge hagen die de rust binnen de velden weten te houden. Niet dat het erbuiten druk is, want de camping ligt ver van recreatieve of toeristische activiteiten. Toch hebben we het gevoel met het betreden van het eerste veld dat het nóg rustiger kan zijn. Langs de randen staan de caravans ver uit elkaar. Enkele kampeerders maken aanstalten om met de fiets erop uit te trekken, anderen houden het vandaag bij het lezen van een boek. Als we naar het veld erachter gaan, wordt het geruisloos nóg rustiger. Op het achterste veld staan de kampeerders die wat meer vrijheid waarderen. Hier is het toegestaan om de auto bij de caravan te laten staan. Alles bij elkaar zijn er twintig plaatsen die bijna allemaal zijn verhard. Iedere plek heeft ook een eigen 6 ampère stroompunt en elk veld heeft een watertappunt.

Rust op de camping.

Begonnen met klein veldje

We spreken enkele kampeerders die weten te vertellen dat de camping in bijna 25 jaar tijd is opgebouwd. Het was ooit een boeren bedrijf dat al lange tijd was gestopt. Het eerste kampeerveldje met een klein toiletgebouwtje ontstond in 1997. De eerste gasten hadden niet veel meer nodig. Het bleek dat ze het vooral konden waarderen dat ze met rust gelaten werden. Er was geen vermaak, zoals een georganiseerde barbecue of avondje jeu de boules. Zelfs geen boodschappenservice. Dat is nog steeds zo, maar er is wel veel geïnvesteerd in comfort. In 2009 is het toiletgebouw vernieuwd. Later zijn de kampeerplekken verhard. Sinds kort is de nieuwste wifi aangelegd, zodat er voldoende bandbreedte voor alle gasten is. En met de opkomst van de e-bike zijn daar oplaadpunten voor gerealiseerd. Daarmee is de camping helemaal van 2021.

Boomgaard

Op het moment van ons bezoek is de enige agrarische ‘activiteit’ de boomgaard. Die wordt geheel in de stijl van het omliggende landschap gescheiden van de camping door een houtwal. Er zijn een paar doorkijkjes, zodat de kampeerders zicht hebben op de bijzondere fruitbomen. Het blijken allemaal oude rassen van peren en appels te zijn. De namen staan op bordjes bij de bomen. Zo steken we nog eens iets op over de Coloret de Juliet die in augustus peren heeft die lekker sappig zijn en uit de hand kunnen worden gegeten. Helaas zijn we net te vroeg in het seizoen om daarvan te kunnen genieten.

Het wordt tijd om wat meer te weten te komen over de omgeving. Daarvoor moeten we in het houten chaletje zijn. Hier vinden we fietsroutes met informatiemateriaal over de omgeving, die door de campingeigenaren zelf zijn gemaakt. De wand hangt ook vol met krantenknipsels en historische foto’s, die een extra dimensie geven aan de routes. Zo worden de gasten op hun wenken bediend, want het is wel duidelijk dat zij voor de omgeving komen. Ze kunnen kiezen uit fietsroutes die variëren van 18 tot 51 kilometer die ze langs bekende en minder bekende mooie plekken leidt. Bekend is natuurgebied De Weerribben. Minder bekend, maar minstens zo mooi is de Rottige Meente. Daar zijn ook ongerepte natuur, moerasbossen en uitgestrekte rietvelden. Een bijzondere periode in de Nederlandse historie, die van de negentiende eeuw, is te vinden in de Koloniën van Weldadigheid. Dit buiten- en binnenmuseum heeft een nominatie op de UNESCO Werelderfgoedlijst.

Nieuwe eigenaren

Na ons bezoek is de camping overgegaan op de nieuwe eigenaren Justin en Yvonne. Ze presenteren zichzelf als avonturiers met een passie voor reizen. Daarbij maken ze geen onderscheid tussen het plezier van een verre reis, een stedentrip of kamperen in eigen land. Ook het verwezenlijken van een droom om een eigen minicamping te starten, hoort daartoe. We zien aan de vernieuwde website dat zij het concept van rust op de camping en van alles te doen in de omgeving voort willen zetten. “Deze prachtige camping, gelegen tussen de houtwallen, is dé plek waar al het moois van Nederland samenkomt. Hier kom je tot rust! Of je nu gaat wandelen, fietsen of het water op wil: voor ieder wat wils”, schrijven ze als aanbeveling.

Alpaca’s en glamping

Zij hebben wel iets meer leven op de camping gebracht door drie alpaca’s mee te nemen. Die staan op een afgescheiden veldje tussen hun woning en de camping. Het voorste veld is nu ingericht voor tentkampeerders. Ook voor trekkerstentjes en voor glamping. Er staan twee Bell tenten, een voor twee en een voor vier personen. Ze zijn te huur waarbij is inbegrepen beddengoed en handdoeken, een koelkast, elektra, gedeeld sanitair en een gratis simpel ontbijt. Bij het al uitgebreide aanbod van activiteiten in de omgeving staat nu ook yoga in de boomgaard, maar dat past juist bij de rust op de camping die ze uitdragen. Voor actie verwijzen ze naar het klimbos bij Paasloo en kayakken en suppen in de Weerribben. Met deze aanvulling is er nog meer ‘van alles in de omgeving’.Alpaca’s en glamping Zij hebben wel iets meer leven op de camping gebracht door drie alpaca’s mee te nemen. Die staan op een afgescheiden veldje tussen hun woning en de camping. Het voorste veld is nu ingericht voor tentkampeerders. Ook voor trekkerstentjes en voor glamping. Er staan twee Bell tenten, een voor twee en een voor vier personen. Ze zijn te huur waarbij is inbegrepen beddengoed en handdoeken, een koelkast, elektra, gedeeld sanitair en een gratis simpel ontbijt. Bij het al uitgebreide aanbod van activiteiten in de omgeving staat nu ook yoga in de boomgaard, maar dat past juist bij de rust op de camping die ze uitdragen. Voor actie verwijzen ze naar het klimbos bij Paasloo en kayakken en suppen in de Weerribben. Met deze aanvulling is er nog meer ‘van alles in de omgeving’.