Camping Drentsheerlijk  |  Tekst: Willem Smalen  |  Fotografie: Robin Visser

Een idee om buitenaf te wonen in combinatie met een camping werd werkelijkheid voor Tabitha en Michel Timmermans. Zij zijn nu ruim een jaar eigenaren van camping Drentsheerlijk. Een toepasselijke naam voor een heerlijke plek in Drenthe.

Een zeer warme dag in juli. Schaduwen van bomen langs het pad naar de ingang van de camping geven enige verkoeling. ‘Koffie en vers gebak’ zien we op een bord bij de receptie. Binnen staat Tabitha een taart aan te snijden. “Net gebakken”, zegt Tabitha. “Proeven?”. We gaan buiten op het terras zitten.

“De receptie noemen we ‘koffiehuis’, dat klinkt veel leuker. Voor ons is dit het eerste seizoen dat we deze camping hebben. We woonden in een huis in een gewone woonwijk met een kleine tuin. Michel houdt van tuinieren, in het bijzonder van het werken in een moestuin. Op het platte dak van de garage had hij een moestuin aangelegd. Leuk, maar niet wat hij echt wilde. We kregen het idee om buitenaf te gaan wonen. Een huis met een grote tuin en plaats voor een moestuin. Het idee kreeg steeds meer vorm. We gingen ons oriënteren op internet. Camping te koop in Drenthe, zagen we op een website. Een camping met een ruim huis in een rustige omgeving. Er stonden veel fruitbomen en er was een moestuin. Goed verzorgd, ook het campinggedeelte met vijfentwintig kampeerplekken. De combinatie wonen en camping leek ons een mooie uitdaging.”

Camping Het Hazenpad  |  Tekst: Marije Smit  |  Fotografie: Anahí Clemens

Via een lang, smal en hobbelig pad komen we met de auto aan bij Landschapscamping Het Hazenpad. Er valt direct heel veel te bewonderen op dit terrein; van houten deuren die als windscherm dienen tot haspels die als tafels worden gebruikt. Niet veel later vertelt Roelie dat zij zoveel mogelijk producten hergebruiken voor deze in juli 2020 geopende camping. De eigenares geeft ons op het terras van ‘Het Theehuus’ een kop koffie met een kletskop. Ze wijst naar het koekje en zegt lachend: “dat zijn wij ook”. De vrolijke toon is gezet.

Harry en Roelie kochten in 2018 deze oude boerderij omdat zij graag landelijk wilden wonen. “Wij zijn handig en we steken graag de handen uit de mouwen. Samen een camping met theehuis runnen, dat leek ons wel wat. Zo zijn we meteen aan de slag gegaan en is er professionele infra de grond in gegaan en alle plaatsen hebben 10 ampère elektra, afvoer en water. Bovendien is er glasvezel de grond in gegaan. Het is haast een wonder dat overal weer gras groeit, zo heeft het terrein open gelegen. Ondertussen hebben we op de plaats van de oude schuur een Theehuus gemaakt en is er een sanitairgebouw gebouwd. Zo konden we op 1 juli 2020 in het meest zuidwestelijke puntje van de provincie Drenthe, op de grens van Ruinerwold en Meppel, onze camping ‘Het Hazenpad’ openen”, start Roelie haar verhaal.

“Vanaf de opening hebben wij het gelijk druk gehad. Onze landelijke locatie is geweldig: tussen de prachtige natuurgebieden het Reestdal, de Weerribben, het Holtingerveld en het Dwingelderveld. Je kunt aan de achterkant van de camping via het hek naar het fietspad en in zes minuten zit je in Meppel of middenin de natuur”, vult Harry aan. Daarnaast, op 5 minuten lopen is de recreatieplas Engelgaarde, waar je kunt wandelen, vissen, duiken of zwemmen.

Genieten van de natuur en de ruime comfortplekken bij Het Hazenpad.

De trotse campingeigenaren Roelie en Harry.

Onthaasten

Op de Landschapscamping worden aan de rand van het veld regelmatig reeën gespot, soms zelfs met jonge bokjes. En hazen… Roelie verklaart de naam van de camping: “Ik keek uit het raam van onze boerderij en zag op het pad naar ons terrein een dikke haas zitten. Zo is de naam ontstaan: Het Hazenpad. Daarnaast vinden wij het grappig dat er zoveel spreekwoorden met ‘haas’ en ‘hazen’ zijn.” Denk aan: het haasje zijn, je weet nooit hoe een koe een haas vangt, mijn naam is haas, een hazenslaapje en natuurlijk het hazenpad (ver)- kiezen. Maar bovenal komen campinggasten om te ont’haas’ten!

Voetafdruk

We werpen natuurlijk een blik in het sanitairgebouw, met een centrale hal waar spontaan een bibliotheek is ontstaan naast het informatiepunt met folders (zelfs van bezorging van eten), wasmachine en droger. Aan de linker en rechterzijde zijn de toiletten en douches voor dames en heren. “Gescheiden, zoals onze doelgroep wil. Wij vinden het een ‘must’ dat men gratis warm kan douchen. Wel zorgen wij met een sensor voor warm water voor bewustwording van het verbruik”, aldus Roelie. Aan de wand hangt een krantenartikel met de kop ‘Ecologische voetafdruk zo klein mogelijk houden’ en dat straalt de Landschapscamping en het verhaal van de eigenaren ook aan alle kanten uit. De combinatie van Theehuus met terras en Landschapscamping maakt het tot een zeer aangenaam verblijf.

Mini camping De Bulte  |  Tekst: Bert van den Hoogen  |  Fotografie: Rob Kater

Wat begon met een gekke gedachte, werd bij de verbouwing van hun woning een serieus plan. Mieny en Hendrikus Drogt veranderden in 2006  het schapenveldje bij hun huis in een camping.  Na vijftien jaar hebben ze voornamelijk onder de senior kampeerders een naam opgebouwd als een rustige en natuurlijke camping. “Kampeerders komen hier voor een stukje onbekend Drenthe.”  Wij zijn welkom om daar toch wat meer bekendheid aan te geven.

Vanaf Hoogeveen volgen we de Hooge-veenseweg die na een paar kilometer een wijde bocht om het Drentse dorpje Tiendeveen maakt. Daardoor ontgaat ons het bestaan van het dorpje, maar daar komen we ook niet voor. Camping De Bulte, die toch wat verder van dezelfde weg ligt, is wel goed te vinden dankzij de vlaggen en het bord langs de weg. Als we de auto langs het oprijlaantje hebben geparkeerd en de camping oplopen, hebben we het gevoel in een miniatuur-natuurgebiedje terecht te zijn gekomen. Vergeleken met de provinciale weg tussen de open weilanden waar we net nog waren, worden we hier omgeven door een oase van rust. We vinden het dan ook niet erg dat we even moeten wachten tot campinggasten de eigenaren hebben gevonden.

Echte kampeerders

“Ah, jullie zijn er al”, verwelkomt Mieny ons. We worden uitgenodigd om de koelte van hun eigen woonkamer op te zoeken waar we met het warme weer graag op ingaan. Het is hun woning, die een rol heeft gespeeld bij het ontstaat van de camping, zo legt Hendrikus uit. “We wonen hier nu 27 jaar. We zijn echte kampeerders en hadden al die tijd
al de gekke gedachte om zelf een camping te beginnen. Maar ja, hoe pak je dat aan? We hadden een schapenveldje bij het huis dat niet zomaar even ingericht kon worden als camping.” Dat veranderde toen ze in 2006 hun woning gingen verbouwen. Mieny: “Dat was het moment om ook ons buitenterrein aan te pakken.”

Campinggasten Jan en Louise Bolier

Onbekende Drenthe

Afgezien van een kleine bibliotheek en de moestuin, bieden Mieny  en Hendrikus verder geen vermaak of activiteiten op de camping. Wel zorgen ze ervoor dat hun gasten de omgeving kunnen verkennen.
Mieny: “Bij aankomst maken we met de gasten altijd even een rondje over de camping. Dan horen we meteen waarvoor ze komen en wat ze willen doen. We geven in ieder geval een map met acht fietsroutes en een paar wandelroutes door het bos hier vlakbij. Die routes hebben we zelf gemaakt, zodat je op plekken komt waar andere toeristen nooit komen.” Hendrikus: “Je kunt natuurlijk naar de toeristische attracties als Wildlands Emmen of Slagharen of natuurgebieden als het Dwingelerveld, maar we merken dat de meeste gasten komen om het stukje onbekende Drenthe. Het Mantingerveld en het aangrenzende Mantingerbos zijn mooie natuurgebieden van Natuurmonumenten.”

Niet groter

De laatste drie jaren was de camping goed bezet. Het zou reden kunnen zijn om het aantal plaatsen verder uit te breiden, maar dat hoeft van Mieny en Hendrikus niet. Het zou ook afbreuk doen aan de rust en het persoonlijke contact met de gasten en tussen de gasten onderling. 
Hendrikus: “Het zou ook betekenen dat we er meer tijd aan moeten besteden. We houden ook graag nog wat tijd over om zelf erop uit te trekken, want we blijven echte kampeerders.”

Landgoed Börkerheide  |  Tekst: Bert van den Hoogen |  Fotografie: Rob Kater

Een camping op een landgoed, dát spreekt nog eens tot de verbeelding. In ieder geval wel bij René en Tineke Sips die begin 2019 landgoed Börkerheide bij Westerbork opliepen en meteen vol inspiratie zaten. De camping nieuw leven inblazen, een kunstgalerie en theetuin bij hun eigen woning, thematische festiviteiten, de bosven op het terrein opschonen, een cultureel festival op de hei en natuurlijk de kampeerders een mooie tijd bieden. Het bleef niet bij inspiratie, want een jaar later is er al een levendige camping alsof die er altijd is geweest. René:“Ik vind het leuk om een rondje over de camping te maken en gasten te spreken, maar ik wil ook ontwikkelen en allerlei concepten bedenken.”

Het dorp Westerbork is gewoon een ontzettend leuk, levendig en toeristisch dorp. Totaal anders dan de beladen associatie die we met het dorp hebben vanwege het nabijgelegen kamp. Als we door het centrum rijden, zitten de terrassen vol en houden we rekening met de vele fietsers. Die hebben waarschijnlijk net een route door het mooie natuurlandschap van bossen en heidevlakten gemaakt. Het is de omgeving waar wij naartoe gaan om bij een verwijsbord naar camping Börkerheide een bospad in te slaan. Als we de borden richting de parkeerplaats volgen, blijken we op een ‘rondweg’ over de camping te worden geleid. Het heeft iets van een mini-safari, want we hebben uitzicht over een natuurlijke waterpartij, zien caravans en tenten verspreid door het bos staan en komen ook nog langs safaritenten. Bij de parkeerplaats bellen we René Sips dat we zijn gearriveerd. “Ik kom er direct aan!”

Prachtig stuk natuur

Als René zijn fiets heeft weggezet, lopen we met hem een ronde over de camping en vertelt hij hoe hij het gebied ontdekte. “Toen wij voor het eerst het terrein opliepen, wisten we meteen: dit is voor ons. Hier kunnen we iets mee. We hadden 22 jaar lang een succesvolle camping in Petten, waar we weg moesten. We komen oorspronkelijk uit Drenthe en wilden terug. We zochten een plek om te wonen en waar Tineke een galerie kon beginnen. We kenden dit gebied niet. Mensen in de buurt zelf ook niet. Het is het mooiste geheim van Drenthe. Börkerheide ligt midden in een natuurgebied van 30 hectare waarvan 15 hectare landgoed in eigendom. Hiervan is 6 hectare met de bestemming recreatie. Dit is een prachtig stuk natuur zonder te veel bescherming, dus zagen wij allerlei mogelijkheden.”

In de schaftkeet is een makkelijk te bedienen inchecksysteem.

Het is voor de vijfde keer dat we met onze caravan op deze camping staan.

PUUR Natuurlijk Camping en Bed and Breakfast   |  Tekst: Bert van den Hoogen |  Fotografie: Rob Kater

Een verouderde camping overnemen om deze onder de naam PUUR Natuurlijk weer nieuw leven in te blazen door het zo natuurlijk en primitief mogelijk te houden, ja dan hebben we het over een uitdaging. En dan hebben eigenaren Jantine en Ab Tuitel ook nog eens helemaal geen ervaring met kamperen, camping en kampeerders. Hun eerste campinggasten zijn juist enthousiast over de gemoedelijke sfeer, het horen van kikkers in het vennetje, de boeren schnitzel, ei en gebakken aardappels en bij slecht weer met de kinderen pijl en boog maken. Wij hebben een dag met mooi weer uitgekozen en ontmoeten twee eigenaren die zich nog voor het eind van hun eerste kampeerseizoen als miljonair voelen.

In het achterste deel van de boerderij is het vernieuwde sanitair en de gemeenschappelijke ruimte.

Als we met Jantine en Ab Tuitel een rondje over de camping maken, kunnen we ons bijna niet voorstellen dat ze pas sinds januari 2020 in de boerderij bij de camping wonen. Het lijkt namelijk alsof ze hier tussen de kippen, varkens en schapen zijn opgegroeid en als kind spelevaarden in het vennetje midden op de camping. Hun enthousiasme werkt ook nog aanstekelijk als ze vertellen over alle vernieuwingen die ze in een jaar op de camping hebben doorgevoerd en activiteiten hebben opgezet zodat hele families het gevoel hebben al jaren welkom te zijn. Ab: “We houden zelf van natuur en primitief.” Jantine: “We begrijpen ook dat opa en oma niet meer in een tent kamperen. Ze kunnen in de bed & breakfast, de jongeren vinden de tiny house geweldig en de kleinsten kunnen in de tent ernaast. Met de caravan kun je op het veld een eigen plekje vinden. Zo kan de hele familie terecht en hebben we veel verschillende kampeerders.”

Leren van gasten

Hebben we hier echt te maken met twee campingeigenaren zonder enige ervaring? Ab: “Dat klopt. Ik was logistiek manager. Ik zat hele dagen binnen achter twee beeldschermen om te plannen en mensen aan te sturen. Ik zag me daar tot mijn pensioen niet gelukkig mee worden. We houden juist van natuur en eenvoud en kunnen blij zijn van kleine dingen. Dus gooiden we het roer om. Jantine: “We zagen het in deze camping helemaal zitten. Het was een camping op retour waar wij juist kansen in zagen. Het heette De Rieters. Die naam hebben we veranderd in PUUR Natuurlijk, wat veel beter past bij ons idee van recreatie.” Ab: “We wisten dus heel goed wat we met de camping wilden. We vinden dat je daar geen kampeerervaring voor nodig hebt. We leren van de gasten en kwamen er al snel achter dat het echt leuk is om het eenvoudig te houden.”

De bloementuin en moestuin krijgen ook al vorm.